NEYZEN ZEKİ SÖZEN
Babam Doğan Sözen ve sevgili annem Nevzade Sözen, Sivas-Gürün doğumludur.1961 yılında İstanbul Kuzguncuk'a gelmişler daha sonra 6 Temmuz 1969 yılında da Üsküdar'a yerleşmişler ve dört gün sonra yani 10 Temmuz 1969 yılında ben dünyaya gelmişim. Üsküdar'lı olmayı hep büyük bir şans olarak gördüm , çevrem, yakınlarım , okulum, vakit geçirdiğim yerler hep Üsküdar'dadır.
Üsküdar Paşakapısı İlkokulu, ardından Haydarpaşa Lisesi ve Anadolu Üniversitesi İktisat Fakultesi'ni bitirerek lisans eğitimimi tamamladım.
Müziğe olan ilgim ise çok küçük yaşlarda ritm enstrumanlarını çalma merakım ile başladı. Evde, masa, sandalye, tencere hiç fark etmiyordu dinlediğim her parçaya bu metaryellerle eşlik ediyordum.
Sonunda 1979 yılında annemin, bana bir ritm enstrumanı almasıyla ritm çalmaya başladım. Bu merakım Ortaokul ve Lise yıllarında da artarak devam etti. Ortaokulda artık daha bilinçli ritm çalabiliyordum ve güzel sesli arkadaşlarıma iştirak edebiliyordum.
Hatta lise zamanlarında, kalın kitaplar, defterler, sıralardan faydalanarak sınıfımızda bir ritm grubu oluşturmuştuk ve 1980 li yıllardaki Big in Japan, Midnight Man , Size Selam Getirmişem , Karanfil Deste Gider gibi parçalardan oluşan bir repertuar bile yapmıştık. Liseler arası Şarkı yarışmalarına katılmıştım.
Lise üçüncü sınıfta çok sevdiğim Rehberlik hocam Fatma Oğuz, Üniversite Seçme Sınavlarında uygun tercih yapmamız için biz öğrencileri 120 soruluk bir teste tabi tuttu. Bu test soruları, o zamanlarda Cambridge Üniversitesi tarafından hazırlanmıştı.
Sonuç beni şaşırttı, ailemde hatta sülalemde bile bir müzisyen yokken bende müzik yeteneği yüzde Seksen çıktı. Diğer % 10 da yabancı dil ve diğerleri idi.
Neyzen olmamda en fazla ablamın teşviği oldu. Birgün sevgili ablacığım Edibe Sözen bana İstanbul Üniversitesinde iki öğrencisi olduğundan ve bunların Ney üflediklerinden bahsetti. Uzun zaman düşünsem Ney üfleyeceğim aklıma gelmezdi, öncelikle ritm çalıyorum ve mistik bir saz çalacağım üstelik nefesli?? işim zordu. Bu iki öğrenci evimize geldiler, beni Ney ile tanıştırdılar, Ney üflediler. Sazdan son derece etkilenmiştim. Kendilerinden "bana bu sazı öğretirmisiniz" diye rica edince beni kırmadılar ve üç ay kadar evlerinde Ney dersleri almaya başladım. Bu neyzen , sevgili Arkın yani MERCAN DEDE idi.
Mercan dede artık kendisinden değil de hocası Ömer Erdoğdular ile tanışmamı ve ondan Ney derslerine devam etmemi istedi.
Müziğin kolay olmadığını hatta içine girildikçe zorlaştığını artık anlamıştım. Bunun için müzik konusunda eğitim almak istedim ve Emin Ongan Üsküdar Musıki Cemiyeti sınavlarını kazanıp müzik eğitimi almaya başladım.
Üsküdar Mûsıki Cemiyeti'nde İstanbul Radyosu ritm sanatçısı sayın Vahit Anadolu, Bestekâr hoca sayın Âmir Ateş, nazariyat hocası sayın Varujyan Zilciyan, bestekâr hoca sayın Fethi Karamahmutoğlu, bestekâr hoca sayın Nihat Adlim, şef ve bestekâr sayın Şeref Çakar, nazariyat hocası sayın Metin Özçamlı gibi hocalardan nazariyat, usûl, solfej, repertuar ve edebiyat dersleri aldım. Kendilerine sonsuz şükranlarımı arz ediyorum.
Hocaların hocası Sevgili Ömer Erdoğdular hocamla ise 1989 yılında tanıştım ve yaklaşık 4 ,5 sene evinde her hafta Cuma günleri bizzat ders aldım.
Artık Neyzen Zeki olarak biraz trend yapmıştım. Cemiyetimizin konser ve radyo kayıtlarına bizzat katılıyordum, bana hocalarım taksimler yaptırıyorlardı ve yaklaşık yüzden fazla konser çalabilmiştim bu arada Cemiyette geçen zamanım 4,5 yıl kadar olmuştu.
1992 yılında 1 yıl kadar İstanbul Üniversitesi İcra Heyeti'nde misafir sanatçı olarak görev yaptım.
Sabancı Üniversitesi'nde de 2005 ve 2006 yıllarında ney dersleri vermek üzere öğretim görevlisi olarak görev yaptım.
Farklı müzik arayışları, değişik projeler, yeni düşünceler beni değişik müzik gruplarındaki kişilerle tanışmama neden oldu. Hatta bu kişilerden bir tanesi de benim hayat arkadaşım sevgili eşim Gül Tekinson Sözen oldu.
1991 yılında Kültür Bakanlığı Devlet Tarihi Türk Müziği Topluluğu sınavlarını kazanarak görevimi gerek Mehter Müziği icrası, gerek Klasik Türk müziği icrası ve gerek solo icra olarak yurt içinde ve yurt dışında sürdürüyorum.
